2月の連休を利用して初めて訪れた宮古島。
あいにく天気には恵まれなかったけど、それでも十分すぎる絶景に出会えました。
晴れてたらもっと綺麗なのに…という気持ちは否めないけど、楽しい旅となりました。
まずはドライブ旅前編から。
初日は島の北部を中心に観光することに。
レンタカーで出発し、まずはお昼ご飯に古謝そばへ。そのあと漲水御嶽⇒砂山ビーチ⇒池間大橋⇒西平安名崎⇒島尻マングローブ林とドライブし、夕飯は島唄ライブを楽しめる郷家へ。
島はのんびりしていてとっても運転しやすかったです。
宮古そばを食べられるお店を検索していると出てくるのがここ「古謝そば」
お昼過ぎ（14時前くらい）にもかかわらず、行列ができてました。
そばセット（宮古そば、じゅーしー、日替わりおかず、もずく、お漬物、飲み物）800円と宮古そば580円。
そばセットの宮古そばは+100円でソーキそばに変更。
あっさりした薄味の出汁にもっちりした麺。ソーキはほろほろで美味しい。
普通サイズの宮古そばはボリューム満点なので、女性なら小サイズで充分です。
人間がまだこの世に生まれる以前、恋角（古意角（こいつの））・恋玉（姑依玉（こいたま））の二神が天から漲水に下り、一切のものを生みだして昇天しました。その跡地に建てられたのが「漲水御嶽」だと言われています。
宮古島にはたくさんの御嶽がありますが、地元の方の大切な場所なので観光客が勝手に訪れることが出来ない御嶽が多いのだけど、この御嶽は観光客も自由に出入りすることができます。
旅の最初と最後に訪れるとまた宮古に帰ってこれるといわれている漲水御嶽。
私たちが訪れた時は地元の家族がお備えされていたので、邪魔しないようにそっと参拝しました。
市街地から近くてお手軽に美しい海を眺められるビーチ。
駐車場から続く白い砂山を登りきると少しづつ見えてくる海。
この見えそうで見えない感じが期待を膨らませてくれてワクワクします。
波の浸食によってできたアーチ状の岩が有名な砂山ビーチ。でもアーチ部分に貼ってある金網の劣化により、2018年10月より立入禁止になっていて残念。
この日は風があったので波が強かったけど、日が差すと暑いので波際で遊んでいる人もチラホラ。でも水はちょっと冷たかった。
宮古島には周辺に浮かぶ離島と結ぶ3つの大きな橋が架かっていますが、池間大橋は3つの中で一番最初に架かった橋。
1992年に開通し、全長は1425m。開通当時は沖縄県内で一番長い橋だったそう。
晴れれば宮古島一と言われているエメラルドグリーンの宮古ブルーの海が広がる絶景なのですが、残念ながら池間大橋に到着した時には空はどんより曇で覆われてしまい、思い描いていた絶景を見ることは叶わなかった（涙）それでも十分綺麗な海。
さすがに遮るものがない場所は風が強くてちょっと寒かった。
晴れた時にリベンジしたいな。
宮古島の北西端にある岬。展望台からは池間大橋と池間島、伊良部島や大神島を一望できます。
雲が多くて夕日は期待できないけど、折角なので西平安名崎を散策。
晴れてたら風力発電のプロペラと青空、海のコントラストが絵になるんだろうなぁ。
ちらほらと釣り人の姿も。何が釣れるんだろ？
宮古島で最大のマングローブ群生地。
マングローブは川と海がつながり、海水と淡水がまじりあう泥土にはえる植物の総称で「海の森」と呼ばれています。
ここは遊歩道が整備されているので、マングローブの森を眺めながら散策できます。
偶然にも訪れた時間帯は干潮だったため、潮が引いてマングローブ特有の植生をじっくり観察できました。
たこ足の用に伸びる根っこが特徴的で面白い。
果実の中の胚の一部が成長して胎生種子になる途中。
これが落下して川や海に漂流し、漂着した場所で根を張って木になるてすごく不思議。
地球温暖化防止の為にも頑張って成長して欲しいなぁ。
宮古では島唄ライブが見たいと思いネットでググってこちらを予約。
今まで旅先でお店の予約をして行ったことなかったのですが、前回の奄美旅でことごとく目星をつけていたお店に予約で満席 と断られたので、今回は2週間前に予約しました。
これが正解。オフシーズンでも週末は予約で満席のようで、入店を断られている人もいました。
やっぱり予約って重要。
案内されたテーブルには島ことばで名前入りメッセージが。こういうの嬉しいですね。
こちらのお店、ライブチャージとして388円、テーブルチャージとして324円必要です。
まずは海ぶどうとミミガーのピーナッツ和え。
右は付き出しのサラダバー。サラダバーはテーブルチャージの料金に含まれています。
とろとろのラフテーとガツンとニンニクが効いたガーリック！鶏のから揚げ。
最初にオリオンビールでのどを潤してから泡盛を。お店の人のおすすめ「琉球王朝」を頂きました。
程よい甘みがあるので飲みやすく、ついつい飲みすぎてしまいそう。
三線ライブは19時半から約50分間。
まず歌詞の説明をしてから歌ってくれるので、とってもわかりやすい。
最後はみんなでカーチャーシー。
とっても楽しい島唄ライブでした。今度は他のお店のライブにも参加してみたいなぁ。
雲が多い一日でしたが、それでも十分綺麗な海を眺め、島唄ライブを堪能した充実した初日となりました。
2月はあまり天気が良くないらしく、明日の予報も曇り。
ターコイズブルーに輝く宮古ブルーの海は期待できないかもしれないけど、明日も絶景を求めて島をドライブします。